El grano de maiz para palomitas se obtiene de la planta Zea Mays everata Sturt que de todas las variedades de maíz que existen como la pod, dulce, harina,abollado, pedernal solo el maíz palomero o reventón estalla al cocinarla cogiendo la forma esponjosa y blanca tipica de las palomitas.
A diferencia de otros granos de maiz el del palomitero o máquina de palomitas tiene un pericarpio mucho más grueso, con almidon y agua en su interior, que al hervir esta hace que estalle el grano dandole la forma esponjosa y blanca muy típica de las palomitas.
Se distinguen dos formas de grano segun la forma en la que estallan: las de mariposa y las de hongo. Aunque pueden ser similares tienen usos diferentes ya que los de mariposa o reventon son las más consumidas en los cines mientras que las de hongo como tienen una forma mas redondeada son perfectas para hacerlas acarameladas y de colores.
